Buku ini membahas ketidakstabilan global pasca-Perang Dingin, termasuk kekerasan etnis, kelangkaan sumber daya, dan runtuhnya pemerintahan. Robert Kaplan mengkritik upaya Amerika dalam mengekspor demokrasi serta menawarkan analisis tentang perang, perdamaian, dan peran PBB di abad ke-21.