Buku ini membahas kritik sosial terhadap masyarakat Filipina pada masa penjajahan Spanyol. Melalui kisah fiktif, Rizal menggambarkan penderitaan rakyat akibat korupsi, ketidakadilan, dan penindasan oleh pemerintah kolonial dan gereja, dengan harapan membangkitkan kesadaran dan perubahan sosial.