Buku ini membahas sejarah kota Jakarta (dahulu Batavia) dari masa awal berdirinya hingga masa Orde Baru, mencakup periode abad ke-17 sampai 1980-an. Secara garis besar, buku ini menganalisis perkembangan sosial, politik, ekonomi, dan budaya kota Jakarta, serta bagaimana kota ini berubah dari kota kolonial menjadi ibu kota negara modern.