Buku ini membahas tentang sejarah atau perjalanan masyarakat Tionghoa di Indonesia, dengan fokus pada upaya mereka untuk berintegrasi dengan masyarakat Indonesia. Sesuai judulnya, buku ini membagi sejarah menjadi lima periode atau era yang berbeda.
Buku ini adalah bagian ketiga dari memoar Siauw Giok Tjhan, yang mencatat kisah hidup dan pandangan Siauw Giok Tjhan dalam konteks sejarah Indonesia.