Buku ini membahas konsep hukum besi oligarki yang dikemukakan oleh Robert Michels, yaitu kecenderungan sistem demokrasi untuk dikuasai oleh sekelompok kecil elit. Melalui studi tentang partai politik dan organisasi lainnya, buku ini mengungkap bagaimana struktur demokratis tetap mengarah pada konsentrasi kekuasaan, menjadikannya salah satu karya penting dalam ilmu politik dan sosiologi politik.